304不锈钢管作为通用性材质的管材，屹立于钢材市场很多年了，有人觉得它将一直“称霸”下去，也有人觉得经过那么多年，应该会有性能更佳、性价比更高的材质将其替代。说到底，消费者最关心的是性能和价格，所以，我们觉得耐腐蚀性和生产成本决定了304不锈钢管的未来。
一般来说，不锈钢管304是易离子化的金属容易氧化，即容易腐蚀，而事实上并非完全如此，有些金属如铝、镁、铬等虽然易离子化，但由于它们在大气或水中容易生成一层腐蚀产物的薄膜，从而却提高了耐蚀性。通过化学或电化学方法使属表面状态发生变化，使其溶解速度急剧下降，提高耐蚀性，此种工艺过程称为钝化处理。
钝化往往伴随阳极电位突然升高，从而使阳极反应难以进行，使金属腐蚀速度减慢或停止。钝化其实是通过钝化液的化学反应，把活泼的金属表层变成惰性的表层，从而阻止外界有破坏性的物质与304不锈钢管表面产生反应，从而达到延长生锈时间的目的。
304不锈钢由于钝化能显著提高金属的耐蚀性，故在机械、电子、仪器、日用品、卫浴等领域广泛应用。近年来随着生产力的不断发展，不锈钢材料在各个工业领域得到了十分迅速而广泛的应用。
在成本方面，据有关统计显示我国对不锈钢材料的需求消费量由1990年的26万吨，到2006年约上升至560万吨，同比增长约22倍，这种趋势并且一直呈持续攀升的态势在发展。不锈钢材料应用的市场可想而知，大大小小的金属制品企业可谓是遍布全球。然而不锈钢处理昂贵的价格，也使其在应用受到了一定的限制。
特别是近年来原材料价格不断上涨已经严重影响了不锈钢制品的生产成本，成为了制约生产发展的瓶颈。各企业迫于竟争的压力和成本削减的需要，于是把目前投向了低铬、低镍的400系列和200系列产品的研发和生产，希望能代替
304不锈钢管。
400系列的不锈钢制品管成本相对低廉，仅为300系列的1/2不到。因此深受广大用户的喜爱，市场对这类材料的需求也是越来越多。由此分析这必将成为以后不锈钢材料应用的一个必然趋势，然而这些材料虽然有相当于300系列不锈钢的机械性能、但终究由于含铬和含镍太低而抗蚀性能较弱。所以，如何提高这类钢管的抗腐蚀性能，是未来能否得到有效应用的关键。
耐腐蚀性和生产成本决定了304不锈钢管的未来，若304的原材料和生产成本降下来，耐腐蚀性也逐渐优化，那么其未来在市场上的销量将一直引领于首位。若有其它材质的不锈钢管在耐腐蚀性上提高起来，生产成本上更有优势的话，304不锈钢管在钢材界的地位将被撼动。
